귓속(외이도)에 보청기를 끼우면 외이도 부분을 부분적으로 막게 됩니다.
이것이 약간의 영향을 미치게 되어 사용자 자신의 목소리를 더 크게 듣게 되는 현상이 생깁니다.
또한 드럼통 안에 머리를 넣은채 말하는 경우과 같은 울림 현상도 발생합니다.
이런 현상을 "폐쇄효과"라고 합니다.
이런 폐쇄효과는 외이도 내벽의 진동에 의한 것입니다.
우리가 말하거나 먹을 때, 턱을 움직임에 따라 어떤 소리가 발생되어서 두개골로 전달되어집니다.
이것이 외이도 내벽의 부드러운 부분을 떨리게 하고 일종의 소리전달기관의 역할을 합니다.
귀가 이어몰드에 의해 막혀진다면 이 진동은 막히지 않은 귀에서보다 더 큰 음압(sound pressure) 를 발생시키게 됩니다.
귀가 폐쇄되면 고막에서 발생하는 음압은 20dB 정도 상승합니다.
이런 폐쇄효과는 저주파영역에서 문제가 됩니다.
검사결과를 보면 저주파영역이 정상수치이거나 정상에 가깝다면 폐쇄효과에 대해서 생각을 해봐야 합니다.
보청기 선택에 대해서도 신중한 선택이 필요합니다.
이래서 밴트(VENT)라는 공기통로가 필요합니다.
밴트는 폐쇄효과를 없애거나 줄여줄수 있습니다.
밴트가 크면 클수록 폐쇄효과를 없애주는 효과가 커집니다.
밴트의 길이와 직경은 보청기의 실질적인 이득(보청기 착용으로 얻게 되는 소리의 증폭량 정도) 에 영향을 줍니다.